Fudbalski klub Veternica iz Leskovca prvi je romski fudbalski klub osnovan na Balkanu, a prema rečima predsednika kluba Rajka Elezovića, najverovatnije i prvi ovakav klub u Evropi. Iako su većina igrača Romi, Elezović kaže da ima dece i drugih nacionalnosti, ali i da su vrata otvorena svima koji žele da igraju fudbal.

Klub se najpre, priča Elezović, zvao Polumesec, nakon nekoliko godina promenio je ime u Gajret što na turskom znači prijateljstvo ili drugarstvo, a posle Drugog svetskog rata postaje Veternica kako se zove i danas.

Klub opstaje već 92 godine i mislim da svi treba da budemo ponosni na tu činjenicu. Zvanično je počeo sa radom 20. marta 1926. godine, kada je i registrovan, a prvu utakmicu fudbaleri su odigrali 3. juna iste godine - kaže Elezović.

 Prvi igrači, foto: privatna arhiva Na teren su tada prvi put izašli igrači prvog tima Rama Asanović, Osman Bakić, Međit Đelić, Kadrija Muratović, Dene Delić, Dene Kadrić, Kurta Bakić, Sejdija Bakić, Aćif Bakić, Ramadan Bektašević, Kurta Usić i odneli prvu pobedu. Predsednik kluba, priča Elezović, bio je Dimitrije Nikolić, a sekretar Blagoje Mitić Žiška.

Prijateljska utakmica odigrana je sa ekipom Momčila, prvakom Moravske župe Beogradskog loptačkog podsaveza. Najstariji i najkvalitetniji leskovački klub dobio je dobru lekciju s obzirom na to da su od Veternice, odnosno Polumeseca izgubili rezultatom 1:2. Pobeda leskovačkih Roma bila je senzacija za ondašnju sportsku javnost - priča Elezović.

Ekipa je od osnivanja svake nedelje pružala fudbalsko zadovoljstvo, ne samo vatrenim navijačima, već čitavom gradu.

Klub je, priča Elezović, pretrpeo veliki gubatak tokom Drugog svetskog rata, jer je većina igrača i ljudi iz uprave bilo streljano.

11. decembra 1941. godine nemački okupatori su na brdu Hisar, u takozvanoj Arapovoj dolini streljali preko 500 Leskovčana, od čega 60 fudbalera i članova uprave kluba. U jednom danu nestala je čitava generacija ljudi koji su održavali i borili se za klub - kaže Elezović.

Trebalo je nekoliko godina da klub ponovo “stane na noge” i tada se rukovodstvo odlučuje da klub dobije ime po reci Veternici.

U zlatno doba klub vodila žena

Klub je osamdesetih godina igrao i u Niškoj zoni, kaže Elezović, a tada je ekipu vodila Radica Stojković, koja je bila jedini ženski trener u klubu od osnivanja.  

To je bilo osamdesetih godina i tada je klub, mogu slobodno reći, imao najjaču ekipu i imao najveće uspehe. Igralo se sa Radnikom iz Surdulice i Dinamom iz Vranja, koji su sada u Superligi, niškim Željom - kaže Elezović.

Stojkovićeva je klub vodila od 1980. do 1985. godine i tada je klub nizao uspehe, ali je i interesovanje i ulaganje grada, prema mišljenju sadašnjeg predsednika kluba, bilo znatno veće.

Šestorica fudbalera igraće za nacionalni romski tim

Reprezentacija Roma - Srbija oformlljena je prošle godine, a deo tima biće i fudbaleri leskovačke Veternice.

Mesto u reprezentaciji izborili su Zoran Bakić, Nebojša Sejdić, Robert Šabanović, Trajče Bakterović, Danijel Malićević i Emanuel Kurtić, a stručni štab na turniru će pojačati i Rajko Elezović.

Prvi put na teren ekipa će izaći na olimpijadi u Sloveniji, koja će se održati 30. septembra.

Loša finansijska situacija preti klubu

Iako su od lokalne samouprave dobili oko 100.000 dinara na godišnjem nivou, Elezović ističe da taj novac nije dovoljan i da se, kao i ostali klubovi, bore sa teškom finansijskom situacijom.

100.000 dinara za dve polusezone nije mnogo, ali mi se snalazimo kako znamo. Često iz svog džepa izdvajamo novac kako bismo otišli na gostujuće utakmice - kaže Elezović.

Ipak, dodaje da im je u planu i da rade na tome da pređu u viši rang, jer su samim tim izdvajaja Grada veća, a i dolazak do sponzora lakši.

Klub godinama bez svog terena

Iako postoje skoro čitav vek, Elezović kaže da klub nema svoj teren na kome vežba i dočekuje goste, već se pripema na pomoćnom terenu fudbalskog kluba Dubočica.  

Već neko vreme se na terenu izvode radovi, što im, kaže Elezović, onemogućava organizaciju utakmica, ali i redovne treninge.

Problem je što smo prethodnu polusezonu, umesto na tom terenu, igrali na drugim terenima, kako ko je od leskovačih klubova bio u mogućnosti da nam pomogne. Međutim, nisu problem samo utakmice, već i pripreme, jer faktički naši fudbaleri nemaju gde da vežbaju - objašnjava Elezović.

Fudbaleri, kaže, vežbaju u parku ili se snalaze, kako bi se pripremili za utakmice.

Veternica igra u Gradskoj ligi Leskovac, a prvu utakmici morali su da odlože, jer upravo zbog radova na terenu nisu mogli da ugoste protivnički tim.